有国外媒体透露，苹果正在进行采购谈判，计划直接从采矿公司手中长期购买钴，改变如今通过中介采购金属钴的做法。外媒有分析人士认为，苹果的这一做法，是为了保证iPhone和iPad的手机电池原料充足，因为目前电动汽车行业的爆发，很可能造成金属钴供不应求。

钴是锂电池的重要原料，目前全世界四分之一的钴用于智能手机。苹果是全世界钴金属的最大使用者之一。据彭博社报道，一台智能手机大概需要8克的精炼钴，而一辆电动汽车对钴的需求量则超过一台手机的1000倍。在过去18个月里，钴的价格翻了3倍，超过了8万美元一吨。当下，随着电动汽车对电池需求的增长，钴金属原料的短缺对苹果造成了威胁。

一位不愿透露姓名的知情人士称，苹果此项商谈寻求的是能保证5年甚至更长时间的上万吨钴金属供应的合约。还有人对此评论称，一年前，苹果就曾与采矿公司直接商谈钴金属交易，因此这项商议也有可能无果而终。

从矿场采购金属钴的行为早就开始了。宝马、大众等汽车制造商，和三星SDI公司等，都在竞相签署多年钴金属供应合约，保证钴供应能够满足电动汽车生产的目标。

全世界钴金属三分之二的供应来自刚果，那里的部分矿场被指涉嫌使用童工。苹果首次公布了其采用的钴金属供应商名单，并称不会让刚果的小型矿场进入自己的供应链，除非能够确证那里有“合适的保护措施”。