据Futurism网站报道，核战爆发、气候变化失控、全球爆发传染疫情……今天，我们的世界面临着各种生存威胁。但是，与天文学家所说的地球末日相比，这些可怕的预测似乎显得微不足道。地球的最终命运或许被烘干、被诅咒，并最终瓦解。关键是我们无法阻止这场灾难。
多行星时代
第一次重大的宇宙危机将在大约15亿年后爆发。据英国东安格利亚大学环境科学家安德鲁·拉什比(Andrew J. Rushby)预测，届时明亮的太阳将会引发所谓的“超级全球”变暖事件，地球将被加热到海洋沸腾的程度。但到那时，人类已经不再畏惧这种类型的灾难——我们已经有了在月球和火星上建立基地的技术。因此，从现在开始的15亿年内，我们很可能会在整个太阳系，甚至前往银河系的其他恒星系统殖民。
随着太阳变得越来越热，其他行星也会变得更有吸引力。就在地球变得太热而不能继续维持生命存在的时候，火星将会达到适宜居住的温度。康乃尔大学的天文学家丽莎·卡尔腾格（Lisa Kaltenegger）运行了一个模型，显示这个红色星球在接下来的50亿年里还能保持正常存在。
大约75亿年后，太阳将耗尽氢燃料，转而使用氦。这将使它膨胀变成一颗巨大的红色巨星，火星和地球都将燃烧起来。而另一方面，木星和土星曾经冰冷的卫星将成为热带水世界。成为人类的黄金聚居地。我们可以在那里生活几亿年。大约80亿年后，炽热的太阳将让冥王星都变得无法忍受。卡尔腾格解释称：“确切的日期取决于模型设定太阳会失去多少质量，以及有多少行星会移动。”但有一点很清楚：到那个时候，在我们的太阳系里，生命将无法继续生存。
星际旅行时代
幸运的是，劳林指出，银河系中有2000亿颗其他恒星，其中大多数都有自己的行星。也许我们的后代已经掌握了接近光速的旅行方式。实际上，在现有的技术下，如果肯花上几亿年的时间（这正是我们目前在讨论的时间尺度），星际旅行已经可行。
迄今为止人类建造的最快太空探测器“旅行者1号”，正以每小时超过6万公里的速度飞离太阳系。以这样的速度，它需要7万年才能到达最近的恒星。但未来人类可能会建造“星际方舟”，这是一艘巨大的飞船，在运送殖民者到达新的目的地之前，一代又一代的旅行者在上面繁衍生息。在地球过热之前，这些星际殖民者应该可以遍布整个银河系，即使在火箭技术上没有取得任何进展。
开始的时候，这些旅行者可能会选择在中等大小的恒星系统中驻留，它们有与太阳相似的黄色星球。这可以让我们继续生存很长一段时间，因为像太阳般的恒星在消失之前的寿命可达120亿年。随着这样的恒星逝去，我们可以继续前进。我们依靠这样的方式可赢得更多时间。
然而，500亿年到1000亿年后，所有的新恒星原料都将被消耗殆尽。最后一代的太阳类恒星也将会燃烧殆尽，人类将需要新的生存空间。事实证明，我们有比像太阳这样的黄色恒星更好的选择。银河星罗棋布着无数红矮星，它们比我们的太阳更凉爽、更暗淡。劳林说：“在接下来的10万亿年里，红矮星将成为人类生存的新目标。”直到15万亿年后，它们也将消失。
引力能源时代
红矮星将是最后一代恒星。当它们死亡后，宇宙就会变黑。即便如此，劳林并不认为这是人类种族的终点。相反，我们将进入他所说的“引力能源时代”。普林斯顿大学物理学家J·理查德·戈特（J. Richard Gott）说，在这个黑暗的未来，我们可能会在黑洞周围建造巨大的空间发电厂，或者我们可以利用行星内部的热量来产生能量，利用天体之间的引力相互作用产生摩擦，这可以使行星在没有星光的情况下保持热量。
不要想象穴居人蜷缩在地热加热器周围的场景。劳林表示，数万亿年的进化将会彻底改变我们。也许我们会和电脑融合，也许我们甚至都没有物理形态。我们的后代与我们拥有的共同之处就是生命的精华——不是血肉之躯，而是遗传信息。劳林说：“这是思考未来宇宙最重要的一课。当我们认为生命只存在于类地行星上、并以碳为基础时，我们的想法可能过于天真。”
以信息为基础的生命可以一直持续下去。劳林估计，从现在开始大约15万亿年后开始的引力时代可能会持续数十万亿年之久，而这是地球上人类全部历史记录的万亿倍。
宇宙会先于我们而消亡吗?
然而，即使是这种近乎永恒的东西也并非真正的永恒。在某一时刻，生命会进入物质本身的极限。物理理论表明，在10的34次方年到10的64次方年间，所有原子的原子核中的质子都会衰变。这意味着黑洞将是宇宙中唯一有组织的物质形式。届时，未来的人类无法拥有任何物质形态。而在10的100次方年后，甚至黑洞都会蒸发。那里将没有任何能量或结构，只剩下一种冰冷的、永恒的粒子迷雾。这才真的是生命的终点。
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