美国一家叫做Kognito的公司已经研制成功一款“虚拟病人”，公司希望利用这款产品，使得医务人员能够尝试利用多种方法与病人沟通，还可以尝试多种方式治疗疾病。
对于医务工作者来说，病人的情况各不相同，有时候难以在短时间内做到有效沟通。因此，利用这款“虚拟病人”就可以进行充分的实践和尝试。对于缺乏诊断经验的新人来说，用来进行培训也是十分有效的。
这款“虚拟病人”产品可以模拟出真实的就诊环境，实用性很强。Kognito公司表示，设计这款产品的初衷，是要帮助心理医生进行训练和实践。不过后来公司也考虑将这款产品用在其它诊断领域。
之所以把这款产品定位给心理医生使用，是因为目前美国的心理医生人数较少，不能满足患者的需求。有些患者在短时间内找不到心理医生治疗，就只能求助于社区医疗的初级医疗服务，而这类医务人员对心理疾病研究不足。有统计表明，目前美国对自杀行为进行研究的初级医疗机构不足11%，其中只有36%的医务人员对抑郁患者的自杀行为进行过深入研究。
因此，目前在美国，心理医生十分需要有充足的途径进行训练和研究。一些医疗中心也表示，一些医务人员在与心理疾病患者沟通的方面，还经验不足。而这款“虚拟病人”恰恰提供了一个练习和研究的途径。
“虚拟患者”是这样使用的：医务人员可以与患者坐在一起，然后向病人提出各种问题以便了解病情。之后，医务人员可以把病情陈述一遍，看一看理解得是否正确。“虚拟病人”还可以弹出提示框，然后由医务人员在菜单上进行选择，进行模拟治疗。
如果医务人员的处理方法并不合适，这款产品会显示出提示语进行指导。
Kognito公司表示，这款“虚拟病人”具有很强的实用性，截止至目前已经进行了三个月的测试。测试结果显示，这款产品可以将心理疾病的确诊准确率提高51%；对患者进行甄别的准确率提高了62%；在与患者进行沟通的方面，准确率提高了60%。
gkj